After Hours
その１５：管楽器奏者のレコーディング風景
筆者は今まで、「ホーンセクションのトロンボーン奏者」 としては3回ほどレコーディングに参加した経験がある。 このページでは、その経験談の中から、
After Hours
というバンドの 1st Album "Talkin' Dish" のホーンセクション録音風景について軽く回想してみる。
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このアルバムのホーンセクションの収録は、朝９時から夜９時まで確保された部屋で、 できるだけ１日で全部録音したい、というプレッシャーの中で始まった。 このようなタイトなスケジュールの都合もあって、このレコーディングでは、 ２本のマイクを囲んで３人一斉に演奏する、というスタイルをとった。
偶然なのか何なのか、筆者のいままで３回のホーンセクション録音は、 すべて「全員一斉に録音する」というスタイルをとっていた。しかし、 それはあくまでもスケジュールや録音機材などの関係で必然的にそうなっただけのことであり、 「全員一斉」ではなく「１人ずつ」という録音スタイルがあってもいいはずである。 しかし筆者には「１人ずつ録音」の経験はない。 「１人ずつ」というスタイルでホーンセクションの録音をされた方、 ぜひ体験談をお寄せくださいませ。 （あいかわらず他力本願なホームページ作成ぶり）
説明しなくても想像できると思うが、全員一斉の録音というのは、結構大変である。 あいかわらず理系人な説明方法で恐縮だが、 仮に 3回に 1回くらいの割合で失敗するフレーズがあったとしよう。 言い換えれば、このフレーズは、
ということもできる。 このように聞くと、なんとなく楽勝なフレーズのように思える。 しかし！ このフレーズは数字の上では、
このように聞くと、最初の 1回はゼッタイ失敗するように聞こえてしまう（爆）。 そして、恐ろしいことに、 3人のうち 1人だけが失敗しても、3人全員やり直しである。 極端な話、10回やらされて自分は9回成功しているのに〜！ ってことだってあるかもしれない。 そう考えると、全員一斉の録音というのは、とても非効率な作業のように聞こえてしまう。
なんだかわからなくなってしまいそうだ。おまけに、
だいたい、１本ずつ録音したほうが、
その後の編集に融通が利くではないか。
う〜ん、ここまで書いてしまえば、もう明らかである。 ホーンセクションは１本ずつ録音したほうが効率的だ。そうに違いない。 うむ〜、次回のレコーディングは１本ずつにしてもらおう。ちゃんちゃん。
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.... という結論で締めくくるわけにはいかない。実は筆者は
「全員一斉録音」こそがホーンセクション録音の醍醐味
と思っているのだ。なぜかと言うと、
ということを信じているからである。 もはや、効率だの便利だの、と言った運営上や技術上の話とは別次元の見解である。
ホーンセクションの威勢よく輝かしいフレーズ、 あれを１人で吹いても３人で吹いても同じテンションで吹けるだろうか。 筆者は、同じテンションで吹ける人をオトナだと思う（笑）。 やっぱり、あれは集団で束になって吹くのがイチバン爽快なのだ。 そして、演奏者が爽快だと思う演奏は、間違いなくカッコいい演奏なのだ （アマチュア的発言炸裂）と筆者は信じている。 そんなわけで、もし After Hours がホーンセクションを１本ずつ収録したら、 きっとアルバムのカラーはガラリと変わったんじゃないだろうか？ と筆者は遠い眼で回想するのであった。
最初にどうでもいいことだが、このタイトル、 「いきもの」と読んでも「なまもの」と読んでもいいが、 「せいぶつ」とは読まないで欲しい （失礼しました）。
After Hours のアルバムは、イントロからエンディングに至るまで、 切り貼りをせずに収録されている。 どういう意味かというと、１番と２番で楽譜が同じだからと言って、 １回ぶんだけ収録して１番と２番の両方に使う、などということはしない、 という意味である。ちゃんと１番は１番用に、２番は２番用に２回録音している。
録音は４小節とか８小節を単位として演奏したことが多かった。 もっと細かい単位、すごい時には「８分音符１個だけ録り直し」 なんてこともあったような気がする。 まったく最近のデジタル録音技術は、恐ろしいものがある。 あの技術があったら、音程やリズムも自在に修正できてしまうではないか。 しかし「ナマ演奏に固執する After Hours」に限って、 そんな修正はしていないので念のため（いやホントに）。
１曲の中での録音順番を入れ換えたことはある。例えば
というような感じの順番で録音をしたことはある。
しかし、ホーンは生物である。
仮にイントロとエンディングが同じフレーズだったとして、
たった30分前に収録したイントロの音色と、
いま収録中のエンディングの音色が、なんか違うぞ。
いくらなんでも、ちょっと不自然じゃないか？
ということが起こる。あるいは、
イントロの演奏よりエンディングの演奏のほうが、
カッコいいよねぇ。このままじゃ、イントロが見劣り
しちゃうよねぇ。これじゃモッタイナイじゃん。
ということも起こったりする。 ウッカリこんなことに気がついてしまうと、すぐさま鬼の一声がかかってしまうのだ。
じゃ、エンディング録音おわったら、
その調子で引き続きイントロ録り直ししよう。
うげ〜、なんてこった。もうすぐ休憩だと思ったのにぃ。 そういえば高校のマラソン大会で、 「あと2km」の標識を見てラストスパートをかけたら、 10分後くらいにもう一度「あと2km」の標識が出てきて脱力したっけなぁ。 う〜む、妙なものを思い出してしまった。
結局われわれホーンセクションは、休憩をまったくはさまずに、 イントロの再収録までを一気に駆け抜けた。 もっとも時間のかかった曲で、３時間くらい無休憩だったんじゃないかな？
途中で休憩をとることも勧められた。 休憩すれば、唇も休まるし、脳味噌も喜ぶかもしれない。 しかしそれ以上に、 休憩をとっている間に、演奏の感触がカラダから逃げてしまう というモッタイナイ思いはしたくない。そう考えると、 休憩をとらずに一気に録音してよかったなぁ、という気がする。
ホーンセクションの収録が終わり、他の全パートの収録も終わり、 ミキシングを終えた演奏を聴いてみた。 ん？？ 収録時の３管のバランスと、最終ミキシング後の３管のバランス、 なんか違わないか？ 具体的には、ある曲ではサックスが非常に小さくなり、 ある曲ではトロンボーンが小さくなった。 ホーンセクション収録時には、ちょうどいいバランスのような気がしたんだけど？
サウンドエンジニアを務める After Hours リーダーと、 個人的にその理由を話してみた。 その結果、筆者は以下の２点が主な理由のような気がしている。